Patrimoine mondial UNESCO Montanregion Erzgebirge : vivre la mine
Découvrez le patrimoine mondial UNESCO Montanregion Erzgebirge : mines, Schloss Schwarzenberg et 800 ans d'histoire minière – votre point de départ vous attend.
Au plus profond de la terre, dans des galeries obscures et de vastes chambres, le cœur de l'Erzgebirge bat depuis des siècles. Qui choisit le Sonnenhotel Hoher Hahn à Schwarzenberg comme point de départ plonge dans un paysage dont l'histoire a été façonnée pour l'essentiel par l'exploitation minière. Depuis 2019, cette région porte un titre qui la distingue dans le monde entier – et c'est précisément ce qui fait d'un voyage ici quelque chose de tout à fait particulier. Accompagnez-nous dans une exploration d'une région où passé et présent s'entrelacent de manière fascinante.
Un patrimoine mondial chargé d'histoire : la Montanregion Erzgebirge/Krušnohoří
Le 6 juillet 2019, le Comité du patrimoine mondial de l'UNESCO a inscrit la Montanregion Erzgebirge/Krušnohoří au patrimoine mondial – une distinction qui rend hommage à l'importance exceptionnelle de ce paysage minier. Ce patrimoine mondial transfrontalier comprend au total 22 éléments : 17 zones partielles en Saxe et 5 zones partielles en République tchèque voisine. Il constitue ainsi un témoignage vivant d'un paysage culturel qui s'étend par-delà les frontières nationales.
Les chiffres qui le sous-tendent sont impressionnants : l'exploitation minière dans l'Erzgebirge s'étend sur près de 800 ans. Depuis la première découverte de minerai d'argent en 1168 à Christiansdorf – l'actuelle Freiberg – la mine y a été exploitée sans interruption jusqu'en 1990. À son apogée, entre 1460 et 1560, l'Erzgebirge est même devenu la plus grande source de minerai d'argent d'Europe. Pourtant, il ne s'agissait pas seulement d'argent : on y a notamment aussi extrait de l'étain, du zinc, du cobalt, du nickel, du cuivre et du plomb, ainsi que de la houille et de l'uranium. Ces riches ressources du sous-sol ont façonné des villes, des hommes et une culture bien à elle, dont vous pouvez encore aujourd'hui découvrir les traces partout dans la région.
Schwarzenberg – étain, fer et un château au passé minier
Notre hôtel se trouve dans l'ouest de l'Erzgebirge, et c'est précisément ici que la mine présente un visage qui lui est propre. Schwarzenberg incarne avant tout l'extraction de l'étain et du fer et constitue le district le plus à l'ouest dans la partie saxonne de la Montanregion. Quiconque flâne à travers la ville ressent cette histoire à bien des coins de rue.
Un emblème tout particulier est le Schloss Schwarzenberg, mentionné pour la première fois dans des documents dès 1212. Entre 1555 et 1558, il fut transformé en pavillon de chasse – et abritait en même temps l'administration minière seigneuriale et territoriale de l'extraction de l'étain et du minerai de fer. On n'y chassait donc pas seulement, on y administrait aussi l'épine dorsale économique de la région. Une promenade jusqu'au château en vaut la peine ne serait-ce que pour la vue sur le paysage vallonné de l'Erzgebirge.
Sous terre : des mines visitables à portée de main
L'expérience la plus marquante reste sans nul doute la descente sous terre. La région compte de nombreuses mines visitables où l'extraction de l'argent et de l'étain se vit de tout près – une aventure pour petits et grands.
Tout près de Schwarzenberg, dans la vallée du Luchsbachtal, dans le quartier de Pöhla, se trouvent les Zinnkammern Pöhla. Les visiteurs y parcourent environ 3000 mètres en train de mine jusqu'au gisement « Hämmerlein ». Les chambres d'étain elles-mêmes mesurent environ 45 mètres de long, près de 12 mètres de haut et 10 mètres de large et sont considérées comme les plus grandes chambres d'étain d'Europe – un spectacle véritablement monumental au cœur de la montagne.
Un peu plus loin, à Annaberg-Buchholz, dans le quartier de Frohnau, le Markus-Röhling-Stolln vous attend, accessible comme mine visitable depuis 1992. Un train de mine parcourt une distance de 600 mètres jusqu'à différents objets d'exposition. Le clou du spectacle est une roue à aubes reconstituée de neuf mètres de diamètre, qui servait historiquement à pomper les eaux souterraines. Entre 1733 et 1857, d'importantes quantités d'argent et de cobalt y ont été extraites.
Également à Annaberg-Buchholz, le Frohnauer Hammer vous invite à un voyage dans le temps. Le musée de la forge à martinet est issu d'un moulin à grains médiéval, fut transformé en forge à martinet en 1621 et est considéré comme le plus ancien musée de la forge d'Allemagne – ce lieu fait lui aussi partie du patrimoine mondial de l'UNESCO. L'ensemble comprend une forge à martinet historique avec ses installations de forgeage, une roue à aubes que l'on peut voir en action, une galerie d'art populaire ainsi que le manoir avec la chambre du maître de forge. La visite se fait exclusivement dans le cadre d'une visite guidée.
Pour qui souhaite découvrir davantage encore : d'autres destinations qui valent le détour, comme la Zinngrube Ehrenfriedersdorf ou les mines « Reiche Zeche » et « Alte Elisabeth » à Freiberg, n'attendent dans les environs que d'être explorées. Vous trouverez un aperçu détaillé des excursions à ne pas manquer dans notre guide Erzgebirge.
Conseils pratiques pour votre visite sous terre
Une visite dans une mine est une expérience d'un caractère bien à elle. Sous terre, il peut faire nettement plus frais qu'en surface ; c'est pourquoi des vêtements chauds et de bonnes chaussures sont recommandés même en été. De nombreuses visites se déroulent à heures fixes et ne sont parfois possibles que dans le cadre d'une visite guidée. Nous vous recommandons de vérifier les horaires d'ouverture, les dates de visite et les tarifs d'entrée actuels directement sur les sites officiels des différentes mines et, le cas échéant, de réserver une place à l'avance – ainsi, rien ne viendra perturber votre journée d'excursion.
Votre point de départ au cœur du patrimoine mondial
Après une journée riche en histoire minière, il n'y a guère plus agréable que d'arriver dans une atmosphère détendue. Le Sonnenhotel Hoher Hahn se situe sur une colline tranquille à environ 670 mètres d'altitude, au sud de Schwarzenberg, dans le quartier de Bermsgrün. Sentiers de randonnée et pistes cyclables commencent juste devant l'hôtel, et pour les sorties à vélo électrique vers les mines, un garage fermant à clé avec borne de recharge est à disposition.
Qui souhaite se détendre après l'excursion trouvera chez nous une piscine couverte, un sauna finlandais et un espace bien-être paisible. Au restaurant vous attendent la demi-pension et des soirées culinaires à thème ; le petit-déjeuner, nous le servons volontiers dans le jardin d'hiver baigné de lumière. Les familles sont elles aussi aux petits soins – avec une salle de jeux pour enfants, une aire de jeux extérieure et un club enfants. D'ici, vous explorez le patrimoine mondial UNESCO Montanregion Erzgebirge en toute tranquillité et retrouvez le soir un foyer accueillant. Nous nous réjouissons de vous accueillir chez nous.